II.II.I8 DÄMMERUNG

Dans cette exposition sur la Première Guerre mondiale, Bettina WitteVeenen poursuit son exploration de l'impact de la violence, de la guerre et du génocide sur l'individu et la société en général. Dans Il.Il.I8 Dämmerung ,elle rend hommage à une date importante de l'histoire et pose la question qui tombe à pic : "Quels sont les parallèles et les différences significatives entre 1918 et 2018 ?" Le titre allemand de l'exposition – Twilight – se veut dualiste : ce qui est ascendant et visible à l'horizon au lever du soleil et ce qui est sur le point de disparaître à notre époque.

II.II.I8 Dämmerung est la cinquième et dernière partie du poème visuel épique intitulé "The Heart of Darkness", qui a été présenté à l'échelle internationale. La photo-sculpture cruciforme de cette exposition a été créée pour l'installation When We Were Soldiers Once And Young à New York en 2015, qui traitait des traumatismes physiques, mentaux et spirituels du combat. La photo-sculpture, le dessin de l'artiste allemand Ernst Barlach (1870-1938) et la croix à clous offerte par le Centre international pour la réconciliation de Coventry (Angleterre) forment une unité visuellement forte avec l'autel. L'autel, richement recouvert de fleurs et de verdure, constitue un puissant memento mori, et l'unique chrysanthème blanc en son milieu représente la nature inviolée de toute vie - de la vie qui veut vivre parmi les vies qui veulent aussi être vivantes.

L'intégralité de l'installation est constituée de collages superposés et permet au public de faire l'expérience par fragments de ce qu'ils voient et entendent tout en connaissant l'ensemble de l'œuvre. WitteVeen cherche à créer une expérience à multiples strates et émotionnellement puissante, dans laquelle le particulier et le personnel se transforment en général et en universel. Elle veut contribuer à un spectre de conscience dans lequel le physique, l'intellectuel, l'émotionnel et le spirituel sont d'égale importance.

L'imagerie des écrans vidéo montre une terre fertile et paisible dans les photographies d'anciens champs de bataille de la Première Guerre mondiale, avant que la guerre ne sépare les expériences des soldats de celles des civils. L'artiste a créé des collages au cours d'un processus long et minutieux à partir de photographies d'archives de la Première Guerre mondiale. Les collages racontent les expériences de combat du soldat dans la vidéo de gauche et les souffrances de la population civile, y compris les 8 millions d'animaux morts pendant cette guerre, dans la vidéo de droite. La radicalisation de la population résultant de l'expérience de guerre et de la destruction de son univers est représentée par des images rouges de la révolution russe et de la République de Weimar. L'installation vidéo se conclut sur un ancien champ de bataille illuminé par le crépuscule et traversé par un drone militaire – qui pose la question des conséquences des technologies actuelles.

WitteVeen poursuit cette technique du collage dans une installation sonore de fragments de poèmes de la Première Guerre mondiale dans leurs langues originales – anglais, allemand, français et russe – les langues des forces alliées qui ont occupé Berlin après la Seconde Guerre mondiale. Ces fragments forment de nouveaux poèmes individuels qui s'achèvent par une minute de silence.